<ref>{{cita publicación |autor=Nielsen KM |título=Barriers to horizontal gene transfer by natural transformation in soil bacteria |publicación=APMIS Suppl. |volumen=84 |página=77–84 |año=1998 |pmid=9850687 |url=http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1600-0463.1998.tb05653.x/abstract}}</ref> Uno de sus mecanismos es la conjugación bacteriana, un proceso en el que una célula bacteriana transfiere material genético a otra célula por contacto de célula a célula haciendo intercambio de ADN que puede añadir una nueva función a la célula receptora, tales como resistencia a los antibióticos.<ref>{{cita libro|autor=Tortora, Gerard J.; Funke, Berdell R.; Case, Christine L. |título=Microbiology: An Introduction|edición=10ª|editorial=Benjamin Cummings|ubicación=San Francisco|página=84|año=2010|isbn=978-0-321-55007-1}}</ref>
Aproximadamente unos 20 años después de la primera venta de penicilina emergió un nuevo descubrimiento: Resistencia a los antibióticos.<ref>{{cita libro|autor=Maczulak |título=Encyclopedia of Microbiology|editorial=Facts on File|ubicación=New York|página=41|año=2011|isbn=978-0-8160-7364-1}}</ref> La resistencia a los antibióticos se considera un ejemplo moderno de la evolución en respuesta al uso generalizado de antibióticos pero en un nuevo informe se reportó el hallazgo de que la resistencia a los antibióticos ya era bien construida en los organismos incluso antes de los antibióticos se han inventado.<ref>{{cita publicación |autor=Oard, Michel J. |editor=Jerlström, Pierre|título=Fossil Ranges Continue to Expand|publicación=Journal of Creation|editorial=Creation Ministries International|volumen=26|número=1 |página=15 |año=2012 |issn=1036-2916 |url=http://creation.com/journal-of-creation-261 }}</ref>
==Mecanismos de resistencia a los antibióticos==