Atmósfera reductora

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Los gigantes gaseosos planetas exteriores (Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno) han atmósferas reductoras

Una atmósfera reductora es una atmósfera, sin cantidades significativas de oxígeno libre (O2) y otros gases o vapores oxidantes evitando de este modo la oxidación.[1] Los químicos se refieren a una atmósfera con abundancia de átomos de hidrógeno, u otras sustancias que proporcionan fácilmente electrones, y una escasez de átomos de oxígeno y nitrógeno como "reductora".[2] Una atmósfera reductora contiene reductores, o moléculas saturadas con átomos de hidrógeno, tales como amonio (NH3) y metano (CH4), que son capaces de reducir otras moléculas. Así el carbono, por ejemplo, aparece en su forma más reducida (CH4) pero no en una forma oxidada (CO) o una forma completamente oxidada (CO2). El debate sobre el grado de oxidación de la atmósfera primitiva de la Tierra es uno de los temas fundamentales de los modelos de la origen de la vida.

La atmósfera primitiva

Figura del diseño del experimento de Miller-Urey, que muestra la atmósfera primitiva asumida por ellos

Las teorías sobre el origen de la vida inicialmente asumieron que la atmósfera primitiva debería ser una reductora con el fin de prevenir la destrucción oxidativa de los componentes de la "sopa primordial".[3] Así que los evolucionistas teorizan una atmósfera primitiva sin oxígeno. Oparin creía que atmósfera primitiva de la Tierra estaba compuesta por hidrógeno (H2), metano (CH4), azano (NH3) y el vapor de agua (H2O), que no contenía oxígeno.[1] Haldane postuló la misma teoría, y sus conclusiones más importantes se presentaron en un pequeño artículo para el Rationalist Annual.[4] Otros científicos que corroboraban este modelo de la atmósfera eran Miller y Urey. Ellos razonaron que una pequeña pero significativa cantidad de H2 permaneció en la atmósfera primordial y se hizo reaccionar con átomos de carbono, de nitrógeno o de oxígeno formando este tipo de atmósfera.[5] Mediante el envío de chispas al hidrógeno, metano, amoníaco y vapor de agua juntamente, se producen varios aminoácidos, los bloques básicos de la vida orgánica.[6]

Hoy en día existe un acuerdo casi universal entre los especialistas que la atmósfera primitiva no contenía gases reductores como el metano, amoníaco e hidrógeno.[7] En su lugar, la atmósfera contendría dióxido de carbono y nitrógeno.[7] De acuerdo con Hubert Yockey, la visión moderna sobre la atmósfera de la Tierra primitiva es que era neutral y compuesta de nitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y tal vez un poco de amoniaco (NH3).[8]

Una atmósfera sin oxígeno lleva algunas dificultades en relación con el problema del origen de la vida. Michael Denton señala que con una atmósfera sin oxígeno no habría capa de ozono en la atmósfera superior y el flujo ultravioleta que llega a la Tierra sería suficiente para romper los compuestos orgánicos tan rápidamente como se produjeron.[9] Algunos científicos, últimamente,, (por ejemplo R. T. Brickmann y J. H. Carver) creen que la atmósfera primordial de la Tierra no estaba tan fuertemente reductora y probablemente contenía una cierta cantidad de oxígeno producido por fotodisociación del agua.[10][11]

Referencias

  1. ↑ 1,0 1,1 Dembski, William A.; Wells, Jonathan (2008). How to Be an Intellectually Fulfilled Atheist (or not). Wilmington, Delaware: ISI Books. p. 18. ISBN 978-1-933859-84-2. 
  2. ↑ Shapiro, Robert (1987). Origins: A Skeptic's Guide to the Creation of Life on Earth. Toronto: Bantam Books. p. 65. ISBN 0-553-34355-6. 
  3. ↑ Aw, S. E (1982). Chemical Evolution. San Diego, California: Master Books. p. 4. ISBN 0-89051-082-2. 
  4. ↑ Clark, Ronald W (1969). J B S: The Life and Work of J. B. S. Haldane. New York: Coward-McCann, Inc.. p. 93-94. Library of Congress Catalog Card Number:68-11875. 
  5. ↑ Thaxton, Charles B.; Bradley, Walter L.; Olsen, Roger L (1984). The Mistery of Life's Origin: Reassessing Current Theories. New York: Philosophical Library. p. 74. ISBN 0-8022-2447-4. 
  6. ↑ Smith, A. E. Wilder (1970). The Creation of Life: A Cybernetic Approach to Evolution. Wheaton, Illinois: Harold Shaw Publishers. p. 49. ISBN 0-87788-144-8. 
  7. ↑ 7,0 7,1 Sarfati, Jonathan (2008). By Design:Evidence for Nature's Intelligent Designer - the God of the Bible. Powder Springs, GA: Creation Book Publishers. ISBN 978-0-94990672-4. 
  8. ↑ Yockey, Hubert P (2005). Information Theory, Evolution, and the Origin of Life. Cambridge: Cambridge University Press. p. 146. ISBN 978-0-521-80293-2. 
  9. ↑ Denton, Michael (1985). Evolution: A Theory in Crisis. Chevy Chase, MD: Adler & Adler. p. 261. ISBN 0-917561-52-X. 
  10. ↑ Overman, Dean L (1997). A Case Against Accident and Self-Organization. Lanham: Rowman & Littlefield Publishers. p. 41-42. ISBN 0-8476-8966-2. 
  11. ↑ Wells, Jonathan (2000, 2002). Icons of Evolution: Science or Myth?. Washington, DC: Regnery Publishing. p. 15-16. ISBN 0-89526-200-2. 

Véase también

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